第92章 危机前夕（1/2）

卯时三刻，童萌坊的窗棂透进淡金色阳光，八岁的朱瑢跪坐在毡垫上，专注地用镊子调整贝壳位置。她面前的楠木托盘里，碎贝壳拼出大明海岸线，珊瑚枝标注着已知的南洋诸国，一枚铁锚形贝壳吊坠压在淡马锡位置——那是巧妃用宝船旧锚碎屑熔铸的玩具。

「瑢儿在拼什么？」朱厚照的声音惊飞了檐下麻雀。皇帝身着常服，袖口绣着未完工的锚链纹样，腰间「工禾」火漆印压着一份加急密报。朱瑢抬头时，发现父皇眼下有淡淡青黑，像极了她偷用松烟墨时蹭花的画稿。

「回父皇，是南洋的海螺航线。」她举起一枚螺旋纹贝壳，「周墨雪姐姐说，这种「星螺」的纹路和水纹飞轮一样，转起来能推船走。」朱厚照瞳孔骤缩——水纹飞轮是尚工局绝密的船用推进装置，三个月前刚在「玄武级」战舰试用，此刻却从女儿口中说出。

密报在掌心攥出褶皱，佛郎机人绑架三名铸锚匠的消息刺得他指尖发痛。那些匠人手上的老茧里，藏着分节锚链的锻打密法，若被严刑逼供......朱厚照俯身握住女儿的手，指甲缝里还沾着贝壳粉末：「瑢儿觉得，铁锚该扎在哪里？」

朱瑢歪头盯着地图，忽然将铁锚贝壳移向马六甲海峡：「这里的浪像佛手，能托住铁锚。」朱厚照心头一震，那正是铁锚堂拟建的第五个水寨位置。他指着女儿用砗磲片拼的星图：「知道为什么教你认二十八宿吗？因为每颗星都连着匠人手里的工具。」他从袖中取出微型锚链模型，链节上刻着「工禾」暗纹，「就像这锚链，看似分段，实则一环扣一环，断了哪节，船都要漂走。」

朱瑢似懂非懂地点头，忽然抓起一枚孔雀石片按在爪哇岛位置：「这里的石头会变绿，青禾姐姐说能炼铜！」朱厚照笑了，笑声里却藏着苦涩——佛郎机人何尝不是盯着南洋的铜铁矿藏？他轻抚女儿发顶，瞥见她耳后淡淡的铅斑——那是胎中随母接触火器铅毒的印记，此刻却像一枚小小的锚形勋章。

※※※

未时，豹房暖阁弥漫着松脂香。巧妃掀开红绸，露出紫檀架上的「千里镜」：七片磨制镜片由黄铜环固定，镜筒刻着二十八宿方位，尾部嵌着牛二虎留下的验铜镜片。「用南海鲛油磨了七夜，」她的指尖掠过镜片，「能看清十里外的水手是否戴佛郎机帽。」

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