第22章 022 磷颌病。（1/2）

第22章 022 磷颌病。

022

听到门铃响起，夏洛蒂·哈德利女士还有些意外。

现在是下午，夜校并未开门，她早到只是为了备课和打扫教室卫生。

而来到夜校门前，拉开门栓，一道身着干练裤装的身形落入视野，哈德利女士顿时没了耐心。

她直接关门：“不接待记者。”

门外却传来了一声清脆的轻笑。

“我要是有机会成为记者，也就不会到访了，女士。”

是个姑娘！

哈德利女士愣了愣，再次打开校门。

门前站着的来客，确实一身西装，却身形矮小，形似十五六岁的少年人。她掀了掀帽檐，露出俊俏的女性面孔，以及那双清澈的眼睛。

居然……居然真的是名女性，而且看起来还相当年轻。

伊拉拉自然将对方的震惊和错愕看在眼里。

也不意外，因为在十九世纪，只有最为底层的女性苦工才会选择裤装。

当下认为穿着裤子，女性露出双腿和臀部的线条是相当伤风败俗的行为——虽然伊拉拉也不是很理解缘由，这不比裙装要包裹严实吗？还轻松许多。

这一路走得多自在，只有摆脱了长裙的伊拉拉最清楚。

而且，因为女性穿裤装过于惊世骇俗，她这么徒步过来，居然没人认出伊拉拉是个姑娘，人人与之擦肩而过，都默认她是十几岁的少年，不多看一眼。

虽然没这个想法，但居然还自带女扮男装的效果，伊拉拉反而“隐形”了。

“我来拜访哈德利女士，”她心情好，语气更是几分活泼，“请问她在吗？”

夏洛蒂·哈德利猛然回神，点了点头：“我就是，请问你有什么事，小姐？”

伊拉拉伸出右手：“伊拉拉·福尔摩斯，我听说火柴厂最近有疫病，病死了不少人。”

哈德利女士又是一顿。

在十九世纪，同样没人向女性行握手礼，这是绅士——男人之间的礼仪。

如此惊世骇俗的穿着行为，让哈德利女士既震惊、又本能地放下了戒备。

她肯定不是记者，或者记者派来打听消息的。

“这就是我不接待记者的缘由，”哈德利女士无可奈何，“但你进来吧，小姐。”

伊拉拉扬起笑容。

哈德利女士终于给伊拉拉打开了校门。

只是夜校的内部情况，和她想的一点也不一样。

这里应该是个旧庄园，被捐出来作夜校使用，内部一副还没改建完成的模样。

哈德利女士并没有把她带去办公室，而是直接进入了一间教室，只摆着几把椅子，以及放在附近的针线和书本。

伊拉拉的视线落在教室唯一的长桌上，场面放着识字用的课本，以及学生名单。

都是女性的名字，只有五六个人。

“你没有办公室。”伊拉拉了然。

课本和名单都在这里，平日哈德利女士就在此办公。

“我是唯一一个教成年女工的老师，学生也不过几个人，”哈德利女士回答，“不需要办公室。很少有女工来读书，大部分都是男性工人，或者她们的孩子。”

想也是如此了。

伦敦政府、各地的慈善组织对工人夜校有补贴的资助，但哪怕学费低廉，也并非所有工薪家庭能负担得起。

这个时代没有义务教育，如果有机会，自然要先送后代、或者家中男丁读书。

“所以，”伊拉拉侧了侧头，“夜校里并没有火柴厂的女工。”

哈德利女士苦笑几声。

她看起来三十岁左右，衣着还算干净，右手无名指有佩戴婚戒的痕迹，却没有戒指。在十九世纪离婚难如登天，一般而言，男人不佩戴戒指，八成是为了出轨；但女性不佩戴戒指，丈夫大概率已经死了。

伊拉拉迅速得出结论：家境不错的寡妇，因而有时间、也有闲钱出来做自己想做的事情。

“你知道火柴工的女工工资多少？一周只有四先令，却要工作十四个小时，”哈德利女士摇了摇头，“连面包都买不起，哪里来的时间和金钱读书识字？”

说着，她的表情变得严肃。

“该说说你的来意了，福尔摩斯小姐，你为什么觉得我与火柴厂的女工有关？”哈德利女士问。

伊拉拉忍俊不禁：“你都说了有记者找上门，可见也不是什么秘密。我甚至知道，火柴厂的女工们因为不堪待遇，准备罢工。”

哈德利女士大吃一惊：“你怎么知道的？！”

伊拉拉：“街头小偷打听到的。”

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